Nous voici au Japon après une longue journée de voyage (13H) : bus-métro-avion-bus. L'avion a fait un faux atterrissage qui nous a rappelé une certaine arrivée à Nice. Il était presque posé sur la piste quand il est reparti pour un tour. Nous avions peu de marge pour prendre le bus ensuite puisqu'il nous fallait encore 2H pour rejoindre Kumamoto et notre hôtel où nous devions arriver avant minuit. Tout s'est finalement bien terminé.

Nous sommes très contents de retrouver le Japon 8 ans après notre premier passage.

De la fenêtre de notre chambre, nous voyons le château de Kumamoto éclairé. Ce sera notre première visite le lendemain matin. Le château a beaucoup souffert du tremblement de terre de 2016. Le bâtiment principal a été entièrement reconstruit avec des mesures anti-sismiques. Par contre, pour les murailles et les bâtiments annexes, il y a encore beaucoup à faire. Les travaux devraient s'échelonner jusqu'en 2030. C'est un très beau château et les Japonais ont le bon goût de fabriquer de la brume pour créer une ambiance et camoufler les dégâts du tremblement de terre.

Le midi, pour notre 1er repas au Japon, nous mangeons ... Taïwanais ! En effet, le hasard nous fait passer devant un festival taïwanais et les stands nous tendaient les bras.

L'après-midi, nous nous rendons au jardin du temple Suizen, un des plus beaux du pays dit le Guide Vert. Il n'est pas très grand mais paisible et harmonieux. On aime beaucoup !

Pour terminer la journée, sur les conseils d'Anne, nous allons déguster un Ramen à l'ail, une spécialité de Kumamoto. Miam !

Le deuxième jour, après un départ manqué, la chance nous sourit pour nous rendre au Mont Aso, le volcan le plus actif du Japon.

Le bus prévu par Google n'est jamais passé. Un chauffeur prend la peine de descendre pour nous montrer sur les panneaux quel bus nous devions attendre. Nous partons une heure plus tard avec un bus direct (2H) alors que celui indiqué par Google était compliqué avec des changements. C'est le jour de la fête nationale. Nous n'avions pas réservé nos places dans le bus et ça a fonctionné quand même. Arrivés au Mont Aso, nous nous renseignons du coup pour le retour. Là encore, nous tombons sur une personne qui comprend la situation et nous aide à réserver des places pour le soir, ce que nous ne pouvions pas faire seuls car le formulaire sur internet devait être complété en japonais !

3e chance : il fait grand beau ! L'accès au volcan, très actif, peut fermer à tout moment à cause des émanations de gaz. C'est ouvert pour nous, mais il ferme 1H après notre passage, alors que nous randonnons dans un endroit un peu plus éloigné. Un français rencontré en fin de journée n'a pas eu la même chance. Il a fait trois heures de transport et n'a pas pu monter au volcan qui était fermé.

Un grand panache de fumée sort du cratère. Le paysage est magnifique. Nous sommes ravis de retrouver cette ambiance volcanique que nous apprécions tant.

Nous poursuivons par une petite randonnée, mais avec montée bien raide, pour accéder à un belvédère offrant une belle vue sur la caldeira qui est une des plus vastes au monde, 120 km de circonférence.

Une très belle journée, qui après un faux départ va dérouler sans accroc.

Le centre de Kumamoto est bien agréable avec des rues piétonnes très animées dans lesquelles nous nous baladons avec plaisir.